يصل وزير الدفاع الأمريكي بيت هيغسيث إلى الفلبين اليوم الأربعاء 28 أكتوبر 2026 للمشاركة في قمة آسيان، حيث من المتوقع أن يواجه تساؤلات حادة من نظرائه في جنوب شرق آسيا حول مدى التزام واشنطن بأمن منطقة المحيطين الهندي والهادئ في ظل استنزاف الحرب في إيران للجاهزية العسكرية الأمريكية وتصاعد التوترات مع الصين
وقال البنتاغون إن حضور هيغسيث للاجتماع الذي يعقد في إقليم سيبو الفلبيني يهدف إلى تأكيد التزام الولايات المتحدة بـ "السلام من خلال القوة" في المحيط الهادئ، غير أن محللين يرون أن دول جنوب شرق آسيا ستسعى للحصول على وضوح بشأن نهاية اللعبة في إيران، وتوقعات واشنطن من حلفائها، وكيف تتوافق متطلبات الصراع مع التعهدات تجاه منطقة المحيطين الهندي والهادئ
سيبحثون عن إجابات من الولايات المتحدة بخصوص اليقين تجاه التحالفات والشراكات، وبالطبع الفيل الأكبر في الغرفة هو كيف يتناقض ذلك مع التزام أمريكا بمنطقة المحيطين الهندي والهادئ أو مسرح غرب المحيط الهادئ"، قال كولين كوه، باحث أمني في كلية راجاراتنام للدراسات الدولية في سنغافورة
وتواجه اقتصادات جنوب شرق آسيا تداعيات الحرب في إيران التي انطلقت بضربات أمريكية إسرائيلية في 28 فبراير، وأدت إلى تعطيل الملاحة وأسواق النفط، ما كشف هشاشة المنطقة أمام صدمات الوقود المستورد ودفع أمن الطاقة إلى صدارة أجندة آسيان. وفي الوقت نفسه، تضيف التوترات بين الفلبين المضيفة والصين مصدر احتكاك آخر لمنتدى يهدف إلى تعزيز الحوار والتعاون العملي في الأمن
يريد معظمهم طمأنة بشأن التزام الولايات المتحدة بالمنطقة، على الرغم من الاضطرابات السياسية في واشنطن وإضعاف كل من القدرات والجاهزية الأمريكيتين بسبب الحرب في إيران"، قال غريغ بولينج، مدير مبادرة الشفافية البحرية الآسيوية
ويكتسب الموضوع أهمية خاصة للفلبين، الحليف المعاهد لواشنطن، التي تدهورت علاقاتها مع بكين وسط مواجهات متكررة في بحر الصين الجنوبي المتنازع عليه، وعقوبات صينية، ومؤخراً استدعاء السفير الصيني. وسيحضر الملحق الدفاعي الصيني في الفلبين الاجتماع، وفق ما أعلنت وزارة الدفاع الصينية يوم الثلاثاء. وقبل أيام من اللقاء المحدد في 28 و29 أكتوبر، قالت القوات المسلحة الفلبينية إنها راقبت مجموعة حاملة الطائرات الصينية "لياونينغ" وهي تعبر مياهاً قبالة جنوب الفلبين باتجاه بحر سيليبس
ومن المتوقع أن تصدر إشارات أقوي في محادثات بين شركاء متقاربي التفكير، بمن فيهم "الفريق الرباعي" الذي يضم الولايات المتحدة واليابان وأستراليا والفلبين، ومن المقرر أن يجتمع وزراء دفاعه في 28 أكتوبر. ومع ذلك، رجح كوه أن يكون البيان الختامي للرئيس أكثر تحفظاً من المداولات المغلقة، وسيستخدم لغة آسيان المألوفة. وأضاف أن موقف مانيلا كرئيسة لآسيان بينما هي منخرطة في نزاع مع الصين "حساس بشكل خاص". ولفت بولينج إلى أن الفلبين مطالبة بالموازنة بين "التعاون الطموح" في قضايا مثل ربط الطاقة والاقتصاد الرقمي وتعاون خفر السواحل، وبين التوتر المتصاعد مع الصين وتعثر التقدم في مدونة سلوك بحر الصين الجنوبي
